Wat is een testament en waarom is het belangrijk?

Een testament kan notarieel zijn (via de notaris) maar kan ook eigenhandig worden opgesteld.

Soorten testamenten

Notarieel testament: Opgesteld met hulp van een notaris
Eigenhandig (olografisch) testament: Volledig met de hand geschreven
Internationaal testament: Voor grensoverschrijdende situaties

De inhoud van een testament bepaal je zelf.

Het hoeft niet alles in één keer

Het is niet nodig om alles in één keer te regelen. Een testament kan betrekking hebben op een gedeelte van jouw vermogen, of het kan gaan om een welbepaalde wilsbeschikking zoals de zorg voor jouw minderjarige kinderen of een huisdier.

Misschien heb je maar één waardevol goed, bijvoorbeeld een juweel dat je zelf hebt geërfd en dat je in de familie wil houden, dan kan je het nalaten aan één specifiek familielid (zo vermijd je dat het moet worden verkocht om de opbrengst ervan te verdelen onder meerdere erfgenamen).

Voor wie is een testament?

Het zijn al lang niet meer enkel kinderloze koppels of alleenstaanden die een testament opstellen. De bloedband verliest aan belang en meer mensen laten iets na aan een vriend, kennis, verdere verwant of goed doel.

Het hoeft ook niet altijd te gaan om een uitgekiende successieplanning. Snel een regeling treffen alvorens op reis te gaan, kan ook met een eenvoudig testament.

Wat kan je regelen in een testament?

Je kan met een testament een vertrouwenspersoon aanduiden om jouw uitvaart in goede banen te leiden, of om te zorgen dat jouw vermogen bij de juiste personen terecht komt. Je kan eventueel voorwaarden opnemen waaraan voldaan moet zijn om te kunnen erven van jou.

Wanneer ermee bezig zijn?

Levensgebeurtenissen die aanleiding geven tot een testament, zijn onder meer:

Huwelijk of geregistreerd partnerschap — Je wilt misschien vastleggen wat je partner erft en hoe je gezamenlijke bezittingen worden verdeeld.
Geboorte van een kind — Je kunt bepalen wie de voogdij krijgt als jou iets overkomt, en hoe je vermogen wordt verdeeld onder je kinderen.
Echtscheiding — Je testament moet worden aangepast om je ex-partner uit te sluiten of om nieuwe afspraken vast te leggen.
Overlijden van een erfgenaam of executeur — Als iemand die in je testament staat overlijdt, moet je mogelijk nieuwe keuzes maken.
Aankoop van een huis of ander waardevol bezit — Je wilt vastleggen wie dit bezit erft en hoe het wordt beheerd.
Start van een onderneming — Je kunt regelen wat er met je bedrijf gebeurt na je overlijden.
Verhuizing naar het buitenland — Andere wetgeving kan van invloed zijn op je nalatenschap, dus testament of herziening van een bestaand testament is dan verstandig.
Gezondheidsproblemen of ouder worden
Aanschaf van een huisdier — Je kan iemand aanduiden die zal worden verzocht te zorgen voor jouw huisdier.

Wanneer heb je professionele hulp nodig?

Een uitgekiende successieplanning verdient meer aandacht dan het gebruik van een model. Er wordt soms aangeraden om pas aan successieplanning te doen indien jouw erfgenamen in de schijven van > 9% terechtkomen. Dit is meestal pas vanaf enkele honderdduizenden euro's, afhankelijk van wie de erfgenamen zijn en hoe de nalatenschap zich laat opsplitsen in roerende/onroerende goederen (in Vlaanderen).

Ook internationale nalatenschappen worden al snel ingewikkeld: indien het nalaten van verschillende goederen door verschillende wetten worden geregeld in verschillende landen, is de kans groot dat je juridische bijstand nodig hebt.